Ode aan Adrie van DiemenYou made me feel like I truly belonged
Adrie van Diemen, foto door Nicky de Boer
I first met you at an empowerment event organized by Ana Paula Lima in the autumn of 2017, somewhere in Amsterdam. You were there with your partner, Nicky, helping set up the venue and ensuring everything was ready for the invited guests. Your quiet, unassuming demeanor led me to assume you were another wonderful cis-ally, eager to support our community.
From the very beginning, you were so cordial and kind to me.
When I ended up in Amsterdam a year later, you were one of the people from the community who took me in, embraced me, and made me feel like I truly belonged. During that time, Dinah Bons and you had just started a project that would become a game-changer in Amsterdam—and undoubtedly for the rest of the country: *The Trans United Community Clinic* at the Prostitution Information Center.
“I mean, if you—the doctor—weren’t complaining and instead were right there with us, how could we not feel empowered?”
This clinic became a lifeline for many in the trans, sex worker, migrant, and refugee communities, with a special emphasis on those who didn’t fit into the binaries or cis-expectations of the “official” system. It was a community-led initiative, with you, Dr. Adrie, as its heart, Dinah as its brain, and Nicky, Sherry Jae Ebere, me, and other volunteers ensuring there was enough food and that everyone felt comfortable and welcomed.
Within months, our clinic became a home away from home for many. I remember one day when we welcomed over 80 guests, and it felt like a big, joyful queer party. In the aftermath of COVID, such gatherings seem almost unimaginable, but back then, we felt invincible. I mean, if you—the doctor—weren’t complaining and instead were right there with us, how could we not feel empowered?
For those who don’t know, accessing trans-related healthcare in the Netherlands is incredibly difficult. There are very few healthcare institutions willing or equipped with the capacity, knowledge, and budget to support trans people in their transitions. The waiting lists at established centers can stretch for years, leaving many in desperate need of care.
On behalf of the more than 500 trans people you’ve helped, I thank you.
On behalf of all the trans people whose lives you’ve touched, thank you.
This ode is for you
Alejandra
Ik ontmoette je voor het eerst op een empowerment evenement georganiseerd door Ana Paula Lima in de herfst van 2017, ergens in Amsterdam. Je was daar samen met je partner Nicky, om te helpen de locatie op te zetten en ervoor te zorgen dat alles klaar was voor de genodigden. Door je rustige, bescheiden houding nam ik aan dat je nog zo'n geweldige cis-ally was, die onze gemeenschap graag wilde steunen.
Vanaf het begin was je zo hartelijk en aardig tegen me.
Toen ik een jaar later in Amsterdam belandde, was jij een van de mensen uit de gemeenschap die me opnam, me omarmde en me het gevoel gaf dat ik er echt bij hoorde. In die tijd waren Dinah Bons en jij net een project begonnen dat een game-changer zou worden in Amsterdam en ongetwijfeld ook voor de rest van het land: *De Trans United Community Clinic* bij het Prostitutie Informatie Centrum.
“Ik bedoel, als jij - de dokter - niet zou klagen en in plaats daarvan bij ons zou zijn, hoe zouden we ons dan niet gesterkt kunnen voelen?”
Deze kliniek werd een reddingslijn voor velen in de trans-, sekswerkers-, migranten- en vluchtelingengemeenschap, met speciale nadruk op degenen die niet pasten in de binaries of cis-verwachtingen van het “officiële” systeem. Het was een initiatief van de gemeenschap, met jou, Dr. Adrie, als het hart, Dinah als het brein, en Nicky, Sherry Jae Ebere, ik en andere vrijwilligers die ervoor zorgden dat er genoeg eten was en dat iedereen zich comfortabel en welkom voelde.
Binnen enkele maanden werd onze kliniek voor velen een thuis weg van huis. Ik herinner me een dag waarop we meer dan 80 gasten verwelkomden en het voelde als een groot, vrolijk queer feest. In de nasleep van COVID lijken zulke bijeenkomsten bijna onvoorstelbaar, maar toen voelden we ons onoverwinnelijk. Ik bedoel, als jij - de dokter - niet klaagde en in plaats daarvan bij ons was, hoe konden we ons dan niet gesterkt voelen?
Voor degenen die het niet weten, toegang tot trans-gerelateerde gezondheidszorg in Nederland is ongelooflijk moeilijk. Er zijn maar heel weinig zorginstellingen die bereid of uitgerust zijn met de capaciteit, de kennis en het budget om transgenders te ondersteunen bij hun transities. De wachtlijsten bij de gevestigde centra kunnen jaren oplopen, waardoor velen wanhopig op zoek zijn naar zorg.
Namens de meer dan 500 transpersonen die jullie hebben geholpen, wil ik jullie bedanken.
Namens alle trans mensen wiens leven je hebt geraakt, dank ik je.
Deze ode is voor jou
Alejandra
Vertaald met DeepL.com (gratis versie)
Over
Ode by Alejandra Ortiz to Adrie van Diemen.
Dr. Adrie van Diemen has been a steadfast advocate for the trans community, dedicating years of quiet yet impactful work to support individuals, particularly those from marginalized groups. In 2018, she co-founded the Trans Clinic, a groundbreaking initiative that became the first community-based clinic for trans people in Amsterdam and the Netherlands.
Ode van Alejandra Ortiz aan Adrie van Diemen.
Dr. Adrie van Diemen is een standvastig pleitbezorger voor de transgemeenschap en zet zich al jaren in voor de ondersteuning van mensen, met name uit gemarginaliseerde groepen. In 2018 was ze medeoprichtster van de Transkliniek, een baanbrekend initiatief dat de eerste kliniek voor transpersonen in Amsterdam en Nederland werd.
Adrie van Diemen
Adrie van Diemen is a founding member of *The Trans United Community Clinic* at the Prostitution Information Center. Adrie van Diemen is een van de oprichters van *De Trans United Community Clinic* bij het Prostitutie Informatie Centrum.