Kinderen van Ihamahu

Familiegeschiedenis en herkomst
Wij zijn Meghan Leigh (18) en Jivah Tanae (21) Paliama, geboren en opgegroeid in Amsterdam. Onze ouders zijn allebei in Nederland geboren, maar onze familiegeschiedenis ligt op de Molukken en in Nieuw-Guinea. Aan moederskant komen we uit de families Tomasowa en Tapilaha. Onze opa en oma kwamen in 1951 naar Nederland en hun roots liggen in de dorpen Itawaka op Saparua en Waai op Ambon. Aan vaderskant komen we uit de families Paliama en Leatemia. Onze grootouders kwamen in 1962 vanuit Nieuw-Guinea naar Nederland. Hun familie komt uit Ihamahu op Saparua.

Betekenis van Molukse roots
Onze vader heeft ons altijd meegegeven: “Jullie zijn kinderen van Ihamahu.” Daardoor voelen we ons sterk verbonden met dat dorp. Neven van ons noemen ons de Nona’s, meisjes, van Noraito Amapati, de traditionele naam van het dorp Ihamahu. Respect voor ouders, grootouders en ouderen is een belangrijke waarde in onze opvoeding. Voor onze reis naar de Molukken kregen we uitleg over adat, de traditionele regels en gebruiken. Omdat we beter met familie willen kunnen praten, volgen we nu lessen Moluks Maleis bij oom Joop Pattinasarany.

Reis naar de Molukken in 2025
In oktober 2025 bezochten we voor het eerst de Molukken. We maakten kennis met familie in Ihamahu en Itawaka en waren onder de indruk van de natuur, de gastvrijheid en de enorme familie die ons verwelkomde. Tijdens die reis overleed onze opa Tomasowa onverwacht in Itawaka, vlak voordat hij naar Nederland zou terugkeren. Dat was verdrietig, maar het voelde ook als een bijzonder moment: een terugkeer naar zijn geboortegrond. Sindsdien voelen we ons nog sterker verbonden met onze familie en de Molukken.

Amsterdamse identiteit
Amsterdam is ons thuis. Meghan voelt zich verbonden met de Rivierenbuurt en het Amstelpark, Jivah met De Pijp. We zijn trots dat we hier zijn opgegroeid. Onze opa vertelde veel over de RMS en de Molukse geschiedenis, maar voor ons is Moluks zijn meer dan politiek. Het gaat ook over familie, cultuur en gemeenschap. Die verbondenheid voelen we bijvoorbeeld tijdens de Molukse Dag op Kwaku.

Cultuur en dagelijks leven thuis
Vroeger baden we thuis altijd voor het eten. Hoewel we niet meer actief naar de kerk gaan, kijkt onze vader nog iedere zondag naar de livestream van de Gunung Batu-kerk. Eten speelt een belangrijke rol. We kijken uit naar Molukse snacks zoals lemper. Meghans favoriet is dadar gulung, een pandanflensje met kokosvulling. Jivah denkt meteen aan de bami van oma en sambal goreng kering. Sinds onze reis gebruiken we ook vaker Molukse aanspreekvormen binnen de familie.

Toekomst en dromen
We zijn allebei op zoek naar onze eigen weg. Meghan wil graag werken in de creatieve of culturele sector en droomt van een leven in een stad als New York. Jivah heeft na haar autisme-diagnose geleerd beter naar zichzelf te luisteren. Haar droom is om in Amsterdam te blijven wonen, gelukkig te zijn en te doen wat bij haar past. Voor ons is het belangrijk om vooruit te kijken zonder te vergeten waar we vandaan komen.

Persoonlijke noot
Als bezoekers ons portret zien, hopen we dat ze begrijpen dat er niet één manier is om Moluks te zijn. Onze Molukse achtergrond is belangrijk, maar Amsterdam heeft ons net zo goed gevormd. Juist die combinatie maakt ons tot wie we zijn.